Porto do Mato: quem te viu, quem te vê!

Por Sandra Cruzz*

“Só o amor transforma o mundo”. Foi por acreditar neste lema que o missionário austríaco Humberto Leeb veio a Sergipe e conseguiu mudar o destino de centenas de pessoas que viviam na miséria no povoado Porto do Mato, no município de Estância, distante 68 quilômetros da capital.

“Quando cheguei, trazido por uma nativa, a falecida Joana Batista, fiquei chocado com o que vi. Eu já tinha presenciado situações de pobreza na Biafra (região paupérrima da África), mas em Porto do Mato era mais grave, pois o povoado era esquecido. A situação era de total abandono”, disse o padre Humberto, que diante do que viu reafirmou sua missão sacerdotal: levar esperança onde há desespero.

No início não foi fácil. Muitos foram os desafios enfrentados pelo pároco. Não existiam serviços básicos de higiene e saúde, nem escola, nem infra-estrutura para sobrevivência como água tratada, energia, estrada e transporte. “Antes, 70% das crianças morriam de desnutrição antes de completarem três anos de vida. O povo vivia em estado de letargia, sem esperança de uma vida mais digna”, afirma Leeb.

Sem ter conhecimento de como funcionava a política de assistência de Sergipe e do Brasil, padre Humberto Leeb recorre aos conterrâneos e pede socorro numa mensagem com fotos, que dizia: ver isso e não fazer nada, significa negar a fé que professamos. “Diante da mensagem, meus amigos, meus familiares e até a ONU contribuíram de diversas formas no socorro da região. Até médicos austríacos vieram ao local para consultar e dar medicamentos ao povo da região”, contou o missionário.

Mudanças

A construção do Centro Social Pastoral Esperança de Deus criou condições para a edificação de uma comunidade solidária e participativa. O local conta com uma igreja, em forma de barco, centro de formação “Luz e Vida, formado por uma pré-escola, escola de Ensino Fundamental e de Educação Profissional, ginásio de Esportes, restaurante, posto médico, padaria, sorveteria, macenaria, museu, biblioteca e a pousada do padre.

“A maioria da mão-de-obra utilizada é formada por nativos. Aqui eles têm treinamento e aprendem uma profissão”, explicou o padre Humberto.

Segundo os moradores da região, o padre não só transformou fisicamente o lugar, mas a mentalidade das pessoas. “A gente não tinha sonhos, nem objetivos. Agora pensamos alto e temos a certeza de que podemos realizar. Eu mesma estou me formando em pedagogia e pretendo fazer pós-graduação”, falou Marielze Oliveira, professora da pré-escola.

Futuro

No final deste ano, o padre Humberto Leeb se desligará de Porto do Mato e volta a sua terra natal, deixando a responsabilidade da administração do Centro nas mãos da diocese de Estância. Todo trabalho o padre dedica à professora Geovana de Oliveira, diretora do Centro de Formação Luz e Vida. “Ela foi minha força durante todos esses anos. Sem Joana, e sem Geovana, não conseguiria fazer o que fiz. Tenho a certeza da missão cumprida, agora é hora de parar”, colocou.

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*Jornalista, repórter do programa Tudo a Ver Sergipe (Rede Record); Assessora de Comunicação da Escola do Legislativo no Estado de Sergipe.